一种几乎在每个大陆都能摧毁青蛙和蟾蜍的真菌可能有它的致命弱点. 科学家们发现了一种感染真菌的病毒, 这可以用来拯救两栖动物.
真菌, 壶菌 它会破坏青蛙和蟾蜍的皮肤，最终导致心力衰竭. 到目前为止，它已经导致了500多种两栖动物的减少, 以及90种可能灭绝的物种，包括塞拉山脉的黄腿山蛙和巴拿马金蛙.
一个新的 纸 《正规欧洲杯买球网站》杂志记录了一种感染Bd病毒的发现, 并且可以被改造来控制真菌疾病.
发现这种病毒的正规欧洲杯买球网站河滨分校的研究人员对他们发现的意义感到兴奋. 除了帮助他们了解真菌病原体是如何上升和传播的, 它提供了结束他们所谓的全球两栖动物流行病的希望.
“青蛙控制害虫、农作物害虫和蚊子. 如果他们在世界各地的人口崩溃, 这可能是毁灭性的,正规欧洲杯买球网站河滨分校微生物学博士生、论文作者马克·雅各布说.
“它们也是气候变化矿井里的金丝雀. 随着气温的升高, 紫外线变得更强, 水质也越来越差, 青蛙对此有反应. 如果它们灭绝了，我们就失去了一个重要的环境信号，”雅各布说.
在20世纪90年代末之前，Bd并不普遍, 但后来, “突然青蛙开始死亡,雅各布说.
他们发现了感染结核菌的病毒, 雅各布和正规欧洲杯买球网站河滨分校微生物学教授杰森·斯塔吉奇一直在研究Bd的群体遗传学, 希望能更好地了解它的来源以及它是如何变异的.
“我们想看看不同的真菌菌株在非洲、巴西和美国等地有何不同.S.就像人们研究不同的COVID-19菌株一样，”斯塔伊奇说. 为了做到这一点，研究人员使用了DNA测序技术. 当他们检查数据时，他们注意到一些序列与真菌的DNA不匹配.
“我们意识到了这些额外的序列, 当组合在一起时, 有病毒基因组的特征吗,斯塔吉奇说.
此前，研究人员曾寻找过Bd病毒，但没有发现. 这种真菌本身很难研究，因为在实验室里需要复杂的程序来维持它的生命.
“这也是一种很难追踪的真菌，因为它们有一个活动的生命阶段, 它们有鞭毛, 哪个像精子的尾巴, 它们四处游动,斯塔吉奇说.
真菌产孢子结构的研究.
另外, 因为大多数已知的病毒都是感染真菌的，所以很难找到感染Bd的病毒, 称为真菌病毒, 都是RNA病毒. 然而，这种病毒是单链DNA病毒. 通过研究DNA，研究人员可以看到病毒被困在真菌的基因组中.
似乎只有某些菌种的基因组中含有这种病毒. 但被感染的人的行为似乎与未感染的人不同. “当这些菌株携带病毒时，它们产生的孢子更少，因此传播速度更慢. 但它们也可能变得更毒，更快地杀死青蛙，”斯塔吉奇说.
现在，病毒基本上被困在真菌基因组中. 研究人员最终想要克隆这种病毒，并观察人工感染的Bd菌株是否也产生更少的孢子.
“因为有些真菌菌株被感染了，有些没有, 这强调了研究一种真菌的多种菌株的重要性,雅各布说.
展望未来，研究人员正在寻找对病毒运作方式的深入了解. 雅各布说:“我们不知道病毒是如何感染真菌的，也不知道它是如何进入细胞的。. “如果我们要改造这种病毒来帮助两栖动物，我们需要回答这些问题.”
在一些地方，似乎有一些两栖动物物种获得了对Bd的抗性. “就像COVID一样，免疫力会慢慢增强. 我们希望帮助大自然走自己的路，”雅各布说.
Stajich实验室的平板上的Bd菌落.
